O vírus H7N9 da gripe aviária fez uma nova vítima na China nesta segunda-feira (29), de acordo com a agência estatal de notícias Xinhua, elevando para 24 o número de mortes causadas pela contaminação.
O paciente, de sobrenome Chen, morreu na cidade de Xangai, 12 dias após o início do tratamento. A China já registrou mais de 120 casos de infecção pelo vírus H7N9. A maioria dos casos desde que o novo vírus foi identificado, no fim de março, foi registrada no leste da China, e um em Taiwan, cuja vítima foi infectada no continente.
Especialistas temem uma mutação do vírus para uma forma facilmente transmissível entre humanos, com potencial de gerar uma pandemia. A Organização Mundial de Saúde (OMS) disse não ter provas da transmissão entre humanos, mas alertou que o H7N9 é “um dos vírus mais letais” da gripe já registrados.
Origem em aves
Um estudo publicado na quinta-feira (25) na revista médica britânica “The Lancet” confirmou que o vírus H7N9 se originou em aves e não há nenhuma evidência da transmissão do vírus entre humanos. “Cientistas na China confirmaram pela primeira vez que o vírus da gripe A H7N9 foi transmitido por aves, especialmente frangos em um mercado de aves, para o homem”, indicou em um comunicado o periódico científico.
Depois de uma análise genética do vírus H7N9 encontrado em pessoas doentes e em comparação com o vírus encontrado em uma galinha retirada de um mercado de aves, “os pesquisadores concluíram que as semelhanças entre os vírus isolados sugerem uma transmissão esporádica das aves para pessoas”, de acordo com a revista.
A vigilância médica das pessoas que estiveram em contato com pessoas infectadas com o vírus não indicou nada. Ausência de sintomas foi observada nestas pessoas, 14 dias após o início do monitoramento, “sugerindo que o vírus não é atualmente capaz de se transmitir entre seres humanos”, indica a revista.
Um dos autores do estudo, o professor Kwok-Yung Yuen, da Universidade de Hong Kong, disse em um comunicado: “No geral, as evidências em termos de epidemiologia e virologia sugerem que a transmissão ocorre apenas de aves para os seres humanos e o controle (da epidemia entre os homens) dependerá do controle da epidemia em aves”.
