A apicultura é a criação racional da abelha Apis mellifera, denominada de abelha africanizada, por ser um híbrido das abelhas africanas com européias. No Brasil, são popularmente chamadas de italiana ou europa. Além do mel, com a apicultura o produtor poderá obter outros produtos, como a cera, a própolis, o pólen, geléia real e a apitoxina, que é o veneno das abelhas, geralmente utilizado na indústria farmacêutica.
A apicultura é uma das atividades capazes de causar impactos positivos, tanto sociais como econômicos, além de contribuir para a preservação dos ecossistemas existentes na região nordestina. Nessa área, a apicultura vem ocupando lugar de destaque, contribuindo para a geração de postos de trabalho, empregos e fluxo de renda. É ainda importante para a fixação do homem no meio rural, levando-se em conta que emprega mão-de-obra familiar e é uma atividade que demanda pouco tempo, podendo ser praticada concomitantemente com outras e com boa rentabilidade.
Para se ter um bom manejo na produção de mel é importante a adaptação de algumas técnicas que sejam possíveis aplica-las no Semi-Árido, em razão do clima e da própria genética das abelhas. Pela escassez de água e altas temperaturas por longos períodos, deve-se instalar os apiários em áreas sombreadas naturais, embaixo de árvores, ou utilizando-se coberturas artificiais, com materiais adquados que possam reduzir os efeitos do calor excessivo no período seco.
A Embrapa Meio-Norte desenvolve ações voltadas para o desenvolvimento da apicultura no nordeste Para atender a pesquisa e desenvolvimento e também ao setor produtivo, a Unidade dispõe do Laboratório de Controle da Qualidade de Produtos Apícolas e de uma equipe estruturada, formada por pesquisadores e técnicos.
da redação do Nordeste Rural
