Faleceu na madrugada desta sexta-feira (23), aos 96 anos, o ex-funcionário da Companhia de Desenvolvimento dos vales do São Francisco e do Parnaíba – Codevasf, João Nelly de Menezes Regis.
Natural de Lençóis, no Estado da Bahia, é considerado o responsável direto por introduzir o cultivo de uvas no Sertão do São Francisco, no início da década de 1960, e teve papel de destaque no fomento à agricultura irrigada na região do vale do São Francisco.
Nelly de Menezes Regis iniciou sua vida estudantil na cidade de Campo Formoso, na Bahia, onde estudou na Escola Americana, vindo a concluir o segundo grau no Colégio Dois de Julho, em Salvador.
Em 1952, iniciou o curso de engenharia Agronômica na Escola de Agronomia da Bahia, localizada na cidade de Cruz das Almas. Em 1959, após concluir os estudos universitários, João Nelly cursou Pós-Graduação no Curso Intensivo de Engenharia Rural do CETER, em São Paulo. Em 1967, especializou-se no Soil Scientist Institute, na Colorado State University e em River Basin Studies, no Buareau of Reclamation, ambos nos Estados Unidos.
Sua trajetória profissional ostenta importantes passagens em órgãos de articulação, fomento e desenvolvimento à atividade agrícola e, principalmente, à irrigação. Chefiou os Serviços de Assistência à Irrigação do Submédio São Francisco no período de 1953 a 1963, tendo como principais realizações: promoção do cultivo de cebolas, que possibilitou a substituição de importações de 20.000 toneladas anuais; promoção do cultivo irrigado de algodão de fibra extralonga, tomates e outras culturas para o mercado interno nos períodos de baixa oferta; introdução da cultura do melão valenciano no Submédio São Francisco, substituindo importações da Espanha e popularizando o consumo dessa fruta nos mercados do Rio de Janeiro e São Paulo.
Ainda no mesmo período, promoveu o início do cultivo de uvas de mesa, que anos mais tarde revolucionaria a atividade agrícola do Sertão pernambucano. A produção inicial foi de 60.000 mudas da variedade Itália que constituíram os primeiros plantios da região. Em 1961, essas mudas geraram a coleção de videiras com 568 variedades nobres de uva dos tipos mesa, vinho e passas.
Em 1965 ele assumiu a 5º Agência Regional da Superintendência do Vale do São Francisco (SUVALE), onde viabilizou importantes empreendimentos para economia pernambucana, como: Implantação e operação do Perímetro de Irrigação de Bebedouro, em Petrolina, orientado para culturas de alto valor agregado; e estudos para implantação do Projeto de Irrigação Senador Nilo Coelho. Concebeu ainda a mudança da captação na calha do Rio São Francisco para o Dique “B” da Barragem de Sobradinho.
A partir de 1976 Nelly assumiu em Brasília a gerência do Departamento Técnico da Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e do Parnaíba (Codevasf), onde foi realizador direto de diversos trabalhos de irrigação em Pernambuco. João Nelly foi consultor na implementação da Atividade Piscícola nos Projetos de Irrigação Pontal, em Petrolina; do Projeto Executivo de Reabilitação da 1ª Etapa, dos Estudos de Viabilidade e do Projeto Básico da 2ª Etapa do Projeto de Irrigação do Sistema Garças, em Santa Maria da Boa Vista; e da Operação e Manutenção do Sistema de Irrigação do Projeto Brígida, em Orocó. Ainda na Codevasf, foi Diretor Técnico do Levantamento Pedológico e Classificação de Terras para fins de Irrigação a nível detalhado da área denominada Projeto Pontal, situada nos municípios de Petrolina, Afrânio e Santa Maria da Boa Vista e responsável pelo serviço de apoio técnico agrícola e de assistência social às famílias atingidas pela formação do reservatório da usina hidrelétrica de Itaparica.
Nelly era casado com Maria do Carmo Marques Regis, com quem teve sete filhos: Emilson Gil Marques Régis (in memorian), Eliene Regis Brandão Agra, Edla Maria Regis Rodalimilan, Erico Marques Regis, Telma Suely Marques Regis, Carla Marques Regis Caviola e Marilea Marques Regis.
Foi agraciado com o Título de Cidadão Petrolinense e com uma Homenagem na Escola de Agronomia da Bahia e o título de Cidadão Pernambucano em 2018, na Alepe.
Aqui em Juazeiro o Auditório da 6ª Superintendência Regional da Codevasf leva o nome de João Nelly de Menezes Regis como reconhecimento de seu relevante trabalho prestado para o desenvolvimento regional.
Assessoria Regional de Comunicação e Promoção Institucional
