Senhoras e Senhores:
Sinto-me em casa.
Foi uma longa caminhada até este momento. Na verdade, uma caminhada de 70 anos, repleta de sonhos e alegrias. Vez por outra; algumas lágrimas. Perdi e ganhei, deixei ao longo do caminho pedaços de mim mesmo, dos quais sentirei falta até o último dia.
Mas, aqui estou. Posso comemorar. Estou rodeado de minhas amigas e amigos. Não perdi nenhum ao longo da vida; ao contrário, mesmo com diferenças, reforçamos sempre nossos laços.
Estou com minha esposa. Companheira, amiga, confidente e cúmplice, diferente e completa, ela foi meu socorro, meu abrigo e meu porto seguro a cada tempestade; estou com meu filho, minhas filhas e meus netos. Mesmo a filha que me foi tirada, tenho absoluta certeza, está aqui.
Não tenho mágoas. Não carrego rancor. Não guardo ódio e não alimento desilusões. Não vou perder a capacidade de sonhar, pois, por inteiro, sou feito de sonhos.
Mas, não vim aqui falar dos caminhos de minha vida. Vim aqui agradecer.
Agradecer a Juazeiro. Mãe carinhosa, cidade das águas e do sol, que me cuida, me dá força, régua e compasso. Juazeiro, a quem não vou virar as costas e mesmo um dia, me faltando forças e nada mais podendo fazer, ainda assim, terei voz para a última oração em favor de sua paz e de sua liberdade.
Agradecer a Petrolina. Esta cidade luz, Paris de minha juventude, inteira feita de carinho, alegria e festa a quem eu devo minhas melhores lembranças e agora a quem devo esta adoção espontânea e afetuosa.
Aqui, eu, o meu amigo e compadre Elias Alves dos Santos e o médico Pedro Alcântara, ousamos implantar o primeiro grande hospital particular de Petrolina, o SAMESF, que hoje é o Hospital Memorial.
Petrolina para mim não é apenas a cidade das lembranças alegres, das festas, dos encontros descompromissados, dos investimentos. Minha melhor lembrança é a do comício em favor das Diretas Já. Ao lado de Miguel Arraes, Ulisses Guimarães, Marcos Freire e tantos outros.
Pude então falar das esperanças de nossa região, reafirmar a fé no crescimento sustentável desta cidade e a importância decisiva da democracia para a superação das dificuldades.
Acredito nisso. Acredito no respeito às diferenças, na livre escolha dos nossos representantes, no direito das pessoas de exercer sua cidadania e na igualdade de direitos e deveres. Acredito que o maior juiz na vida do cidadão e da cidadã que se propõe a servir na política é o povo. Nada além do voto pode julgar o exercício do mandato.
Petrolina, minha terra mãe adotiva, tão bem representada por esta Câmara de Vereadores, meu compromisso com a liberdade e a verdade, se reforça quando vejo tantos cidadãos e cidadãs compromissados com seu desenvolvimento. A ferramenta de meu trabalho, O Diário da Região, impresso e online, está a serviço de cada um, de todos, da cidade e do São Francisco, por isso, repito, aqui me sinto em casa.
Agradecer ao Excelentíssimo Vereador Pérsio Antunes. Nascido em Campo Alegre de Lourdes, médico como eu e apaixonado por política. Adotou Petrolina e a ela tem dedicado seus conhecimentos e sua capacidade de conciliação no exercício dos mandatos que o povo lhe outorgou. Ao vereador Pérsio, meu mais profundo agradecimento.
Por fim, agradecer a minha esposa Inês; esta petrolinense de fibra, que se propôs a dividir comigo a caminhada da vida. Sem ela, muito pouco eu teria realizado nestes setenta anos. Nada, nem mesmo as diferenças, nos separa.
Agradecer a meu filho, Paganini Junior, administrador de empresas, advogado; que ao unir-se com a minha nora Vanessa me presenteou com duas princesas, Letícia e Júlia Inês, que me fazem sorrir e renovam minha capacidade de sonhar.
Agradecer à minha filha Karina, farmacêutica e bioquímica, casada com o empresário Rogério Carneiro. O fruto dessa união são dois netos maravilhosos: o príncipe Paganini Neto, que completa hoje mais um ano de vida e a princesa Vitória Manuela, que me trazem juventude e renovam minha fé na vida.
Agradecer a minha filha Bianca, dentista, casada com o dentista André Dionizio. Trouxeram à vida dois netos que são minha alegria: Clarinha e o príncipe David.
Agradecer e relembrar, Sheila Manuela, a filha que partiu. Levada por Deus, cravou em nosso peito a saudade eterna. Ela é e será a mais cara, mais dolorida e mais sentida de todas as minhas lembranças.
Reiterar meus agradecimentos a Petrolina, à Câmara de Vereadores que por unanimidade me outorgou este honroso título; ao vereador Pérsio Antunes, pela generosidade, pelo carinho e pelo reconhecimento.
Sei que mereço pouco. A maior parte devo aos meus companheiros de trabalho, que durante quarenta e três anos, se revezaram para fazer do Diário o maior e mais influente veículo de comunicação escrita do norte da Bahia e do Sertão de Pernambuco. Quero agradecer a cada um. Os que ainda estão comigo e os que já se foram, desde o primeiro jornalista ao último auxiliar de gráfica. Sem eles o Diário da Região não teria sobrevivido e eu não estaria aqui, recebendo esta homenagem, que dignifica não só a mim, mas a todos os meus colaboradores.
Não quero me alongar. Mas é preciso um último registro: Dizem que a certa altura da vida temos muito mais passado que futuro.
Discordo. Um homem pode sonhar até o último segundo de sua vida e é o sonho de cada um que dá início às realizações da humanidade. Os nossos sonhos sempre serão um futuro a ser construído e vivido.
Muito Obrigado Petrolina! Muito Obrigado Câmara! Muito Obrigado Companheiro Pérsio!
Encerro agradecendo a Deus, o Mestre dos Mestres, o médico dos médicos, a autoridade das autoridades. A Ele toda honra e Glória.
