Localizado na microrregião do São Francisco, o município de Petrolina é um dos mais importantes do Estado de Pernambuco e do Nordeste brasileiro, graças a sua capacidade de produção na área irrigada. A antiga “Passagem de Juazeiro”, caminho dos mascates que vinham de outras regiões, cresceu, se desenvolveu e passou a ser conhecida como “Encruzilhada do Progresso” por ser passagem obrigatória para o norte e via de escoamento para o Centro Sul do país.
Para alguns historiadores o nome da cidade foi uma homenagem ao então Imperador Dom Pedro II e sua esposa Dona Leopoldina. Outros mencionam a existência de uma pedra linda que havia na margem do rio, pedreira da qual foi retirada matéria-prima para a construção de um dos maiores monumentos históricos da cidade, a Igreja Catedral, construída pelo primeiro bispo diocesano Dom Malan. O escritor Santana Padilha deixou escrito em seu livro Pedro e Lina que o nome da cidade se daria pelo fato de os dois primeiros moradores se chamarem Pedro e Lina e na ocasião do seu casamento o Frei Henrique, de sotaque italiano, ao pronunciar seus nomes fez-se ouvir Petrolina.
Lendas à parte, o fato é que Petrolina cresce e é hoje reconhecida nacionalmente como a segunda maior produtora de uvas do país, com destaque para as variedades Festival, Thompson, Crimson e Princess, todas sem sementes.
O “milagre da irrigação” transformou a paisagem, antes seca, em verde da esperança. A fruticultura encontrou solo fértil para o desenvolvimento, exportando frutas tropicais para o mundo inteiro, principalmente para o mercado europeu. Petrolina está inserida na Rede Integrada de Desenvolvimento do Polo Petrolina/Juazeiro (RIDE), o que beneficia o aumento da oferta de emprego, renda e diversificação da produção local.
O grande visionário
O grande visionário de Petrolina foi o bispo Dom Malan, italiano de nascimento, que veio para a cidade em 15 de agosto de 1924, pela ordem do Vaticano que reconheceu Petrolina como Diocese já que todos os moradores da época eram devotos do catolicismo. O bispo, ao pisar o solo sertanejo, ficou comovido com a recepção e na ocasião, prometeu retribuir a homenagem calorosa com muito trabalho. E cumpriu a promessa construindo a tríade de Petrolina: Fé, Educação e Saúde: a Catedral, o Palácio Diocesano, os Colégios Nossa Senhora Auxiliadora e Dom Bosco e o Hospital Dom Malan.
Mas para que todo esse progresso fosse visível a outras regiões era preciso investimentos mais vultosos em transportes e moradias já que Petrolina começava a receber pessoas de várias partes do país que vinham em busca de novas oportunidades.
Portão de entrada
O Aeroporto Internacional foi o portão de entrada para as exportações e, consequentemente o desenvolvimento econômico. O terminal de cargas do aeroporto de Petrolina possui a segunda maior pista de pouso e decolagem do Nordeste – 3.250 metros de extensão – apta a receber grandes aviões cargueiros e de passageiros com capacidade de até 110 toneladas e pátio de aeronaves com cinco posições de estacionamento.
– Além disso, seu terminal de cargas está preparado para atender a demanda de exportação de frutas da região. Possui dois mil metros quadrados e é dotado de seis câmeras frigoríficas com capacidade de armazenamento de 102.000 caixas de produtos perecíveis e dois túneis de resfriamento.
O aeroporto leva o nome do Senador Nilo Coelho, homenagem a um petrolinense que chegou ao Governo do Estado
Desenvolvimento habitacional
Com o crescimento vieram também os problemas de infraestrutura e falta de moradia em Petrolina. A atual gestão, que tem à frente o prefeito Julio Lossio, buscou parcerias e investiu em ações que reduziram significativamente o déficit habitacional. O município assinou junto ao governo federal o maior contrato no Norte/Nordeste do Programa Minha Casa, Minha Vida com 5 mil unidades residenciais. Destas, explica a secretária de Planejamento e Urbanismo de Petrolina, Marlize Mainardes, 2.500 já foram entregues e as pessoas hoje festejam a realização do sonho da casa própria.
Mainardes que esteve recentemente em Brasília, no Ministério das Cidades, festeja a renovação do contrato e a vontade do governo em continuar trabalhando para oferecer moradia digna aos petrolinenses. “Com essa autorização, a Prefeitura de Petrolina contratará, ainda este ano, com 4 mil novas habitações, que começarão a serem construídas até dezembro. Além dessas, nós estamos liberando mil casas que foram contratadas em 2010, mas, que na época, tiveram pequenos problemas com a localização e agora estão sendo liberadas. Então, teremos um quantitativo de 5 mil novas casas do Minha Casa, Minha Vida para Petrolina”, explica a secretária, trazendo outro número importante para o município. “Com as 2.500 casas já entregues, nós teremos o maior programa habitacional do Norte/Nordeste do Brasil, segundo o próprio Ministério das Cidades”.
Mainardes explica ainda que os motivos que levaram Petrolina à posição de destaque no acréscimo de número de habitações do Minha Casa, Minha Vida. “É pelo modo como estamos trabalhando; pela credibilidade que nós temos junto ao Ministério das Cidades, à Caixa Econômica Federal, ao Banco do Brasil e, principalmente, por nós apresentarmos um diferencial: onde cada um desses novos empreendimentos forem se instalando, as construtoras responsáveis terão que dar como contrapartida uma escola de seis salas de aula, uma creche e um clube do bairro. Isso, aos olhos dos gestores do Ministério das Cidades, é uma coisa importantíssima, pois pensamos na educação das crianças e no social”, salientou.
Operações Coletivas
Recentemente a Prefeitura de Petrolina promoveu também a migração das famílias do programa “Operações Coletivas” no bairro Pedra Linda para o “Minha Casa, Minha Vida” foi a pequena quantia destinada para a construção de cada moradia. “Hoje é inviável a gente contratar qualquer construtora com o valor de R$ 9 mil por cada habitação. Diante desse impasse que vínhamos tendo, nós buscamos a solução de readequá-los no Minha Casa, Minha Vida para garantir que essas famílias pudessem receber as suas casas”, explicou a secretária Marlize Mainardes.
No Brasil esta é a primeira experiência de distrato e migração de um programa habitacional para outro. O pioneirismo da Prefeitura de Petrolina foi motivo de elogios por parte do Ministério das Cidades na última semana. As famílias envolvidas neste processo de migração estão sendo contempladas com as unidades do Conjunto Nova Vida I, no bairro João de Deus.
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